絶対話せる!英会話

「May I ~?」の使い方と答え方 (#265)

この記事は3分で読めます

先日「『May I have ~?』と聞くと、
子供っぽく聞こえますか?」と

いう質問を受け取りました。

 

確かに子供は、そうやって

大人にモノを聞くこともありますが、

『May I have ~?』は、

子供が使うだけのフレーズではありません。

 

このフレーズが、何で子供が

言っているように聞こえるのかと言うと、

それは『May I ~?』は、

「許可を求める、相手に判断をゆだねる」ような

聞き方だからです。

 

なので、子供が言うと、

「これ、もらってもいいですか?」

「これ欲しいので、いい?。」

「使ってもいい?」 という

感じになるのです。でも、大人も使います。

 

『May I ~?』は、相手の許可を

求める聞き方と捉えておくといいと思います。

私の周りで、普段聞くのは、こんな感じです。

(※ 今までも何回か記事にしましたが、

 一通りまとめておきます。) 

 

◆ 電話で、相手の名前または電話番号を聞くとき。

 

★ May I have your name, please ?

★ May I have your (telephone) number, please?

 

名前や電話番号を訪ねているわけですね。

同様にこういうのも聞きます。

 

★ May I ask who’s calling?

 

これも名前を教えてくださいという

意味になります。

 

あとは、

 

★ May I be excused?

 

「ちょっと失礼していいですか?」 

 

会議中に席をはずすときや、

あるいは授業中

トイレへ行きたくなったとき、

あとはテーブルを去らないとならないときなど

こういう表現を聞きます。

 

ま、これは言わないとならない場合のみですね。

アメリカのCommunity Collegeでは、

授業中、よく席を立って消える学生がいました。^^  

何も言うことなく、勝手に去って

勝手に戻って来る感じでしたね。

教授もそういうことは

全く気にも留めていないようでした。

日本とは少し違いますね。

でも4年制大学では、そういう生徒は

ほとんどいませんでしたけれど。

 

カフェ_AC

 

また私の友人は、レストランで

オーダーをするときにも、

 

★ May I have (オーダー)?

 

を使うと言っていました。

私は、学生時代にアメリカのレストランで

長い間ウェイトレスをしていて、

何千回もオーダーを取ったと思いますが

どちらかと言えば

こうオーダーする人は、少数派でした。

 

どうオーダーする人が多かったかを

知りたい方はこちらを参考にしてください。

 

あとはオフィスで電話をかけて、

「誰々と話したいのですが」

というときも、「May I ~?」が使われますね。

 

★ May I speak to Ms. (名前)? 

 

265.mayI

 

私の周りの環境では、

『May I ~?』 よりも

『Can I ~?』 の方をよく聞きます。

それは多分、私の職場は接客業ではないし、

フォーマルな会話が少ないからだと思われます。

 

オフィスでも、『Can I ~?』 の方が多いです。

でも、お偉いさんへ話す時は、

もちろん 『May I ~?』も聞きます。

 

私の大ボス(上司の上司)は、

事務所でトップの人の部屋をノックするときに、

よくこう言っています。

 

★ May I come in?

(入っていいですか?)

 

一方、同僚同士、友達同士では、『Can I ~?』です。

『Can I ~?』 を丁寧に言いたい場合は、

『Could I ~?』にすればいいです。

『Could I ~?』 は、オフィスでも時々聞きます。

 

ですので普段は「~していいですか?」のときは、

『Could I ~?』 か

『Can I ~?』 で聞けばいいと思います。

 

『May I ~?』 はフォーマルな言い方ですが、

それをしていいかどうか、

相手に許可を求める感じですので、

もし「May I ~?」 と聞かれて、

「Yes, you may.」 という返事をすると、

何だか上から目線で偉そうに聞こえます。^^;

実際、私の周りでは、

ほとんど聞いたことがありません。

多分もっと上下関係が

はっきりしている場合に使われるのでしょうね。

 

普通は、「May I ~?」 で聞かれても、

 

★ May I have your name? なら、

  ↓

「(Sure.) My name is ~.」 と答えるでしょうし、

 

★ May I be excused? (席をはずしていいですか?)

★ May I have this? (いただいていいですか?)なら、

  ↓

「Sure.」 とか、

「Go ahead.」 と大抵は言われます。

 

私の周りでは圧倒的に、

『Can I ~?』が多く使われています。

毎日10回は聞くような気がします。

一方、「May I ~?」 は上にあげた例や、

後は丁寧に許可を求める場合です。

 

「May I ~?」 や 「Can I ~?」 は、

後ろの動詞を変えればいいだけですので、

これだけで大分いろいろと言えるようになります。

なので覚えておいてくださいね。

 

★ May I come in?

★ Can I come in?

 

★ May I have this?

★ Can I have this?

 

★ Can I go with you?

(一緒に行っていい?)

 

そう言えば先日、友人の

面白いフレーズを聞いたので、

それも紹介しておきますね。

 

◆ 友人と Costco に行ったら、

彼女は試食コーナーで

「二皿目(おかわり)もらっていいかしら?」

と聞いていました。

 

★ May I have seconds?

265-2.May_I

私なら、こっそりと二皿目をもらいますが。^^

この『seconds』 、最初のserving を

食べてしまった後の

「二皿目、二杯目」 ということです。

 

つまり日本語でいう「おかわり」 のことになります。

 

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