引っ越して1週間。先週は家の周りをぐるぐると車で回り、あちこちで必要な物を買ってきた。この町は中国人がとても多いので、30%近くの看板には漢字が入っている。ちらっと見る場合、漢字は英語よりも分かりやすいので便利だ。（英語は読まないと意味がないが、漢字は見るだけで意味が分かる。）
さて新しく引っ越した町。はっきり言って大好きである。アメリカで一番気に入った町と言っても過言ではない。何と言ってもたまらなく便利なのだ。そして人が歩いているー！これは私にとって、とても大事なポイント。私がアメリカで一番苦手なのは、歩くことができない環境、つまり車社会。もちろんここも車を使っての移動が主にはなるが、街中を普通に歩いている人がいる、ということが嬉しい。たった2ブロック先には公園があり、早朝から散歩をしている人もいるし、子供たちも子供たちだけで家の前で安全に歩いている。（日本で当たり前のこういう光景も、アメリカでは珍しいのだ。）おまけに電車も走っている。2.2マイルで駅にもたどり着く。そしてLAのダウンタウンまでは15分足らず。
どれほど家の周りが便利か書いてみようと思う。
99 cents shop – 0.9マイル
(生活必需品、消耗品は、たった99セントでここで手に入る。)
Target – 1マイル
（ちょっとかわいい日用品にターゲットは必須でしょう。）
Fresh & Easy – 1マイル
（ここの乾燥クランベリーが大のお気に入り。シリアルも好き。）
Costco – 1マイル
（トイレットペーパーとキッチンペーパーはいつもここでまとめ買い。
化粧品やビタミン剤、ワインも異常に安い。）
Jo-Ann – 1マイル
（手芸好きな私には、こういうお店は必須。）
Ross – 1.4マイル
（質のよい物が、劇安で手に入る。私の洋服の半分はRossで購入。）
Ralphs – 0.6 マイル
（スーパーに歩いて行けるって、とても便利。）
PavillionとVONS – 1.5マイル
（あまり行かないスーパーだが、気分を変えたいときにはいいかも。）
Home Depot – 1.1マイル
（今回の引越しでは本当にお世話になった。昨日も合鍵を作って来た。）
Trader Joe’s – 2.5マイル
（ここのひまわりの種がついたフランスパンが
アメリカで一番お気に入りのパン。ワインに本当に合う。）
日本スーパー - 2.4マイル
（車で走っていて偶然見つけた。ほかのアジアスーパーで手に入らない
日本製品は何でもここで買える。いやー、期待していなかっただけに
喜びが大きかった。）
Whole Foods – 3.3マイル
（時々行くと品揃えが新鮮。）
かなり大きな中華スーパー - 3.7 マイル
（昨日偶然発見。品揃えの多さに興奮しすぎて鼻血が出るかと思った。
お茶だけで一列。調味料だけで1通路。便利な調理器具（日本でも
見ることがないような）がわさわさと並べられていて、テンションは
ここ数ヶ月で一番上がったくらい。
でっかい亀（40cmくらい）も売られていてびっくり。
魚も生きているし、さまざまな貝だって手に入る。
しかも地元の中華レストラン用の品揃えも豊富で、今まで見たことが
ない食材もいっぱい。今度じっくり端から端まで見て来ようと思う。）
近所の中華スーパー -1.9マイル
（日常の野菜はここで買えば十分。アメリカのスーパーよりも安い。
日本のスーパーとは比較にならない安さ。）
Container Store – 4マイル
（私の、数少ないアメリカのお店のお気に入り。収納ボックスはほとんど ここで買っている。
まさかこんな近所にあるとは思わなかったので、嬉しい驚き。）
K-mart – 4.4マイル
（99セントショップで手に入らない日用品はここで買うことが多い。
先日は洗濯機と乾燥機を買った。）
Bed Bath & Beyond – 6.1マイル
（ここで売っている通販グッズを手にとって見るのが好き。
値段はターゲットなどの方が安いが、いつか手に入れたい物がある。）
さらに少し遠いが、17.6マイルでIKEAにだって行けてしまう。IKEAは見ているだけで楽しいので、うろうろするのが大好き。
日本料理（大抵すし屋だが）も結構ある。中華料理店は言うまでもない。うようよとある。日本のラーメン屋や居酒屋などもある。
さらにさらに、4マイルほど行くと隣町のOld Townにたどり着く。ここはアメリカには珍しくチェーン店が少なく、アンティークショップなども並んでいる。そして個人のレストランやバーやお店が数多く眺めているだけで楽しい。そして街中は誰もが歩いている。（つまり車でうろうろするところではない。）日本のようにウィンドウショッピングが楽しめるところだ。私は7年前にここにわざわざ観光に来たことがある。たった4マイルなので、車でなく、自転車を買って訪れたい。
そして何よりも大事なのが、安全な環境。私が住んでいる通りの周りは一軒家ばかりなので、比較的安全。子供たちも歩いて通学している。中国人が多いせいか、バスに乗る人も普通の人。（アメリカでは、バスに乗る人＝車を持つことができない人なのだが、ここら辺ではそうでもなく、通勤に普通にバスを使っているようだ。）
とにかくアジア人の私には、とても便利な町だ。前に住んでいたK－Townも便利だったが、あまり安全ではなかったし、車を停めるのも一苦労だった。スーパーの品揃え（アジアの食材）は豊富で、物は安かったが、ごちゃごちゃした雰囲気の町で、毎日ヘリコプターの音やパトカーの音を聞き、生活する場所としては快適ではなかった。
それに引き換え、この町は日用品の買い物には便利だし、アジア人の私の欲求を満たす食材やらグッズが沢山あるし、しかも治安ははるかにいい。おまけにアジア人だらけなので、自分が全くマイナーな人種ではない。私はどうしてもアジア人が多いところの方が、なんとなく気分が落ち着く。（しかし日本人だらけのところにはなるべく住みたくはないが。）
そして最後に新しい職場へも、通いやすい。車で30分はかかるのだが、朝も帰りも渋滞と反対方向に向かうので、運転が不快ではない。フリーウェイの入り口と降り口の辺りで多少車が詰まるくらいだ。通勤時間帯の真っ只中に移動しているのだから、これくらいは仕方がない。それでも30分少しなのだから、よしと考えるべきだろう。
ということで、やっと新しい町で新しい生活が始まった。卒業してから半年、うだうだしていた生活からやっと抜け出せた。これが何より嬉しい。
