昨日は日常生活でよく使われる
「It doesn’t matter.」 を取り上げました。
昨日の例は、動詞の「matter」 だったので、
今日は名詞の「matter」 について書いてみます。
名詞の「matter」 も、会話の中で頻繁に出てきます。
意味は、「よく考えないとならないこと」 や
「対処しないといけないことや状況」です。
日本語では、「問題、状況、事態」などと訳されます。
ですから、こう言えば、
■ It’s a private matter.
「それは個人的な問題だ。」
つまり、個人的に対処しないとならないことがあるということです。
「matter」 は、こういう場合数えられます。
（数えられないときもあります。）
◆先日見ていたドラマ「Sherlock」の中でも、
何回か出てきました。その中からいくつか紹介します。
シーズン2の「A Scandal in Belgravia」の中のセリフです。
それは、こんなセリフでした。
事件を引き受けようとしないシャーロックに向かって、
兄はこう言いました。
★ This is a matter of national importance.
「これは国家の一大事なんだぞ。」
そしてさらにその後も続けました。
その後少し会話は続き、また同じような表現が出てきました。
★ This is a matter of the highest security, and therefore of trust.
「もっとも厳重な警備の問題なんだ。そして信頼の問題でもある。」
これを聞いてシャーロックの友人、
ジョンはお兄さんに向かって、
「自分のところのシークレットサービスは
信用できないのか？」と聞きました。
というように、「a matter of ～」という形で使われていました。
「～の問題」というだけなので、わかりやすいと思います。
★ It’s only a matter of time.
これは「時間の問題なだけだ」という意味になります。
それが起こるのは間違いがないときに言うセリフです。
いつかはわかりませんが、遅かれ早かれそれが起こるということです。
シャーロックの中の別のエピソードでも出てきました。
◆ 犯罪組織に狙われている女性。
彼女はそれを知って、身を隠します。
でもそれが短期的にでは可能であっても、
いずれは見つかることをわかっています。
そんなときに彼女が言ったセリフです。
★ It’s only a matter of time. I know he will find me.
「（見つかるのは）時間の問題よ。彼はきっと私を見つけ出す。」
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
今度はもっと身近な会話例にしてみます。
◆ 友達が、友人とその彼氏のことについて話しています。
「あの二人、別れるのは時間の問題だと思う。」
★ It’s only a matter of time before they break up.
「彼らはいずれ別れる」ことを確信しているわけですね。
「It’s only a matter of time.」 この表現は、
上のように「before ～」 をよく伴います。
「もうそういうことが起きるのはわかっているけれど」
というとき、その「そういうこと」を
[before] の後ろに続けるわけです。
◆たとえばこうい例です。今日、Amazon が
新しいスマートフォンを発表しました。
今日のニュース記事には、こう出ていました。
★ It was only a matter of time before Amazon launched a smartphone.
「アマゾンがスマートフォンを売り出すのは、
時間の問題だった。」
つまり、「そうなることを知っていたよ」 ということを
言っているわけです。「before」 の後ろに、
知っていたことを持って来ています。
[launch] は、ロケットなどを打ち上げるとか、
ミサイルを発射するという意味ですね。
なので同じようなイメージで、何かを始めるとき、
参入する時、売り出し始めるときにも使われます。
何となく名詞の 「matter」 のイメージが掴めました？
★ It’s only a matter of time.
★ It’s only a matter of time before they break up.
★ It was only a matter of time before Amazon launched a smartphone.
今日は、「It is a matter of time before ～.」
「～するのは時間の問題である。」
この使い方を覚えてください。
「matter」に関する記事は、こちらにもあります。
・ 「大したことじゃない。」は英語で何と言う？
・ 「どうしたの？」を英語で言える？
・ 「何があっても。」
ドラマや映画を字幕なしで
わかるようになりたいということは、
こういう英文例を一瞬で理解できる
単語力、文法力が必要になってきます。
★ 私の無料メール講座【使える英語学び塾】では、
こういう風によく使う表現、また英語を話すのに
欠かせない英文法を、どうしてその表現を使うのかの
ネイティブ感覚を伝えながら解説しています。
更には似た単語の使い分け、また、
私が実際にやってみて効果のあった英語勉強法など、
私が日本で英語を勉強していたときに
「まさにそれが知りたかった」という情報を、
メール講座ではお届けしています。
★ この記事は、私の無料iPhone英会話アプリと同じ内容です。
