日曜日はホストファミリーとなってくださっている家族のお母さんと一緒に海へ行った。別に一緒に暮らしているわけではないのだが、以前International Studentのためのパーティで紹介された。ホストマザーとは言っても、私の年が年なので、お友達のような感じである。この家族は以前も書いたことがあるが、とても私によくしてくれて、去年はThanksgiving DayやChristmasを一緒に過ごした。今年はなぜか予定が全然会わず、一月の終わりからずっと会えずにいた。一昨日の日曜日、二人の都合がやっと合い、ビーチへ行くことになったのである。
Newport Beachは初めて行った。自転車を借りて、海岸線をサイクリング。そして自転車ごとフェリー（というほどの立派なものではないが）に乗り、Bolboa Islandへ。街中をプラプラして、ご飯を食べてまたBeachへ戻ってきた。お天気もよく（暑すぎもせず）とても気持ちのいい時間だった。Beachではベンチを組み立て、のんびりとお喋りをした。とにかく久しぶりに会ったので、二人とも話すことがたくさんあって、会話を止めるのが大変だったくらいである。何せ私が彼女に最後に会ったのは、まだ前の前のアパートに住んでいたときである。
仕事と勉強に追われていて先月までは遊ぶ時間のなかった私だが、やっと最近先が見え、遊んでいるときに心の底からくつろげるようになってきた。なのでビーチでは本当に気分爽快だった。
帰りは彼女がマメ製品に興味があると言うので、Asian Marketへ行った。何でもお医者さんに勧められたらしい。彼女はAsian Marketは初めて。Korean MarketとHong Kong Marketへ行ったのだが、彼女はずっと不思議そうに全てを眺めていた。私は質問攻めである。しかし当たり前と思っていることの答えは知らないのである。
例えばこんにゃく。芋と水酸化カルシウムを混ぜて作るんだよ、と説明しても、自分では一切作ったことがないので、それ以上はわからない。「なんでやわらかいの？」「なんで芋なのにカロリーがないの？」と聞かれても分からない。
今度は青梅。シロップ漬けを売っていたのだが、それを見て「ねぇ、何で色が違うの？」すみません、分かりません…。
「このお茶とこのお茶は何が違うの？」「どっちの方が健康にいいの？」お茶の違いは分かっても、効能は分かりません…。
というようにきちんと説明のできない私だった。当たり前と思っていることは、普段考えないものである。自分の無知さを反省しつつも、彼女の反応がおもしろかった。
帰りはアジア料理をほとんど食べたことがないらしいので（レストランで）韓国焼肉へ行った。そこでたらふく食べ、帰ってきた。ここでも彼女は不思議そうにこれは何？を連発していた。しかし私も韓国人ではないので、キムチの材料についてはあまり答えられず。しかし、二人とも一日の行動に大満足して帰宅した。
いろいろともめごとの多い日々だっただけに、とてもいい気分転換であった。
