昨日、タイヤの調整屋で（アメリカにはいろいろな車の修理屋がある）、Tire balanceとAlignmentを調整してもらった。両方あわせて69ドル。（消費税抜き）こんなに安いものなら、もっと早くやればよかった。
私の車は時速100kmを越えると、ハンドルが揺れ始めてしまうので、いつも抑えておくのが大変だった。大体私の近所のフリーウェイでは120km程度が周りの車の標準スピードなので、それに合わせて運転していると、ハンドルを抑えておくだけで筋肉痛になってしまうほど大きく揺れていたのだ。私はそれをずっと、私の車は安い車だからそうなるのだと思っていたのだった。ところがその話を友人にしたところ、違うよ、車のalignmentがおかしいのだよ、と言われた。
へぇ、そうなのか、と初めて知ったのだが、150ドルほどかかるかもしれないと言われたので、そのまままたしばらく放っておいたのだった。しかし抑えておくのが段々と苦痛になってきたので（それくらい揺れるのだ）、そしてこのまま運転し続けると白蝋病になりそうな予感がしたため（何せ振動で手が痒くなってしまうほどだった）、調整してもらうことにした。（ちなみに白蝋病という病気は、小学校の社会科資料集で木こりの人がなる病気と紹介されていた。私はなぜだか今でもそのページを覚えている。）
調整してもらった当日はフリーウェイには乗らなかったので、それほど違いは感じなかったのだが、今朝フリーウェイを運転していたところ、あまりにも快適で驚いた。全然ハンドルが揺れないのだ。120km（周りの車と同じスピード）でもとてもラク。あぁこんなに運転がラクになるなら、もっと早くやっておくのだった。
ま、何にせよ、長年うるさかったブレーキの音も、先日ブレーキの大破壊による修理の後、まるでしなくなった。alignmentを調整したら、運転がラクになった。
かなり古い私の車だが、まだまだしばらくは走りそうだ。
