絶対話せる!英会話

134. 数えられる「時間」?

この記事は2分で読めます

今日は期間を表す「time」に
注目です。これは、少しややこしくて、

・数えられる期間「time」と、
・数えられない期間「time」があります。

 

普通は時間って数えられないですよね。


例えば、

 

★ Time flies.
(時間が経つのは速い。)

 

★ What a waste of time!
(何て時間のムダなのかしら!)

 

★ Do you have time to do this?
(これをする時間はある?)

 

これらの例は、具体的な期間を指しているのではなく、
抽象的な時間を表しています。
ある程度の一定期間の時間を表すものの、
いつからいつまでのことを表しているのかは、
よく分かりません。

 

こういう場合、「time」は数えません。

134.atime

 

でも「a time」と、「a」がついてしまう場合もあるのです。

 

例を見てみます。

 

◆ 同窓会へ行きました。久しぶりに会った友達は、
何だか大きくなっていました。^^
「おいおい、どうしたの?」と聞くよりも先に、
彼は言い訳を始めました。

 

「サッカーしていたときに、ケガをしちゃって。
で、治るのに長いことかかったんだよ。その間、
何も運動が出来なくってさ。そしたら太っちゃったんだ。」

 

この最初の二文を英語にすると、こんな感じです。

 

★ I got injured when I was playing football.

 

★ It took me  a long time to heal, and I wasn’t able to do any exercise.

 

ここで「a long time」と、数えられる時間が出てきました。
何で「a time」になってしまったのでしょう?

 

実は、あなたが何かをする(した)時間、
何かが起きた一定期間、つまり特定の時間を指すとき、
「time」は数えられてしまうのです。

 

上の例は、「ケガが治るための時間が、
私にかかった」と直訳できますね。
「ケガが治るための時間」は、
特定の期間ですね。

 

抽象的な漠然とした時間ではなくて、
何かがその間に起きていた時間・期間になります。
すると、この場合は「a」付きの「time」になってしまうのです。

 

また経験を表すような時間もそうです。
経験した時間は、「何かをした時間」ですから。

 

◆ 週末に、あなたはパーティへ行きました。
そして月曜日の朝、学校の前で友達に会ったところ、
彼女に「パーティは楽しかった?」と聞かれました。

 

これは、

★ Did you have a good time at the party?

 

直訳すると、「パーティでは楽しい時間を持ちました?」。
「パーティは楽しかったですか?」という意味です。
「パーティでの経験した(過ごした)時間」は、
特定の時間ですね。ですので、「a」付きの「time」になります。

 

少しややこしいとは思いますが、
頭の中でイメージしてください。
「ケガが治るのにかかった時間」
「パーティで楽しんだ時間」、
これらは自分の頭の中で特定のできる期間ですね。

 

こういう場合には、「a」がつくんだ、とイメージしてください。
そうしながら、音読してみてください。
すると、何となく感覚が掴めるようになります。

 

★ 「time」に関しては、続きになっています。

[1] 「The time」 と 「Time」 の違い。
[2]  ニュアンスの違う時刻の聞き方。
[3] 「今回は違うのよ。」
[4] 「next time」 と 「the next time」。
[5] 「every time」の2つの意味。
[6]  皇太子も時間切れ。
[7]  数えられる「時間」。 ( ↑ この記事です。)

 

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